Masques de protection

Les masques se répartissent en deux familles qui ne protègent ni les mêmes personnes ni contre les mêmes risques.

Masques médicaux

Le masque chirurgical filtre les gouttelettes émises par celui qui le porte. Il protège l'entourage et, secondairement, le porteur. Il répond à une norme européenne qui distingue plusieurs types selon l'efficacité de filtration bactérienne.

Appareils de protection respiratoire

Les masques filtrants FFP1, FFP2 et FFP3 protègent le porteur contre les aérosols, avec des efficacités croissantes. Ils relèvent de la réglementation des équipements de protection individuelle et supposent un ajustement au visage : une fuite au bord annule l'essentiel de la protection.

Cartouches filtrantes

Contre les gaz et les vapeurs, un demi-masque ou un masque complet reçoit des cartouches identifiées par une lettre et une couleur selon la famille chimique : vapeurs organiques, gaz acides, ammoniac, vapeurs de mercure. Une cartouche ne protège jamais contre un manque d'oxygène.

Durée d'usage

Les filtres à particules se saturent, les filtres à gaz s'épuisent, parfois sans signe perceptible. Les fabricants indiquent des durées d'utilisation, et en milieu professionnel le suivi de ces échéances relève de l'employeur au même titre que la fourniture du matériel.